Guy Ferrel - Lucille

Ces temps-ci, je travaille à la recherche d'informations et d'artefacts relatifs aux débuts du rock'n'roll au Québec. Une exposition s'en suivra d'ici quelques mois. Ce projet est une initiative du Musée du rock'n'roll. À suivre!

Voici un disque dont j'ai entendu parlé au cours de ces recherches mais qui, à cause de sa date de sortie, doit être retranché de la sélection de l'exposition.

Guy Ferrel, de son vrai nom, Gérard Thibodeau, aurait été un vrai amoureux du rock'n'roll. Il n'a lancé qu'une poignée de 45 tours et demeure aujourd'hui assez obscur.

Ferrel lance son premier 45 tours au début de l'été 1965. Selon le palmarès Disc-o-Logue de Collections Canada, ce premier simple se serait hissé au top 50 des palmarès d'époque, en juin et juillet '65.

Guy Ferrel - Lucille

Malgré ce succès populaire, le succès commercial, lui, ne semble pas au rendez-vous. Ce 45 tours est très difficile à retracer aujourd'hui. Surtout avec sa belle pochette photo sur laquelle Ferrel affiche un sourire on-dirait-presque-fendant et montre sa merveilleuse Gibson SG. La façon la plus simple de mettre la patte sur la chanson, c'est encore de trouver le disque compilation Les plus grand succès de l'heure, sur lequel elle figure.

Sa version de Lucille est incroyable, unique, excellente!

Ça commence avec un effet d'Echolette assez étrange - non sans rappeler celui qu'on entend sur La marche des martiens des Pharaons. Puis, durant toute la chanson, Guy Ferrel nous lance des LUCILLE! sur un ton racoleur, appuyé par un étrange choeur. Autre feature intéressant... Quand on écoute bien la chanson, on entend Guy ferrel compter les temps de la chanson en background "1-2-3"... à ce que j'ai lu, ces décomptes auraient dû être enlevés au mix. À mon avis, ça ajoute un petit élément singulier qui rend cette version encore plus unique.

Le journal Écho Vedette publiais une publicité relative au lancement du 45 tours de Guy Ferrel, en juin 1965.
Une aimable contribution de Sébastien Desrosiers, auteur du blogue Patrimoine PQ et co-animateur de Mondo PQ.

Parlant de "1-2-3"... en 1966, Ferrel enregistre une reprise de la chanson blue eyed soul 1-2-3 de Len Barry. Le résultat est excellent. J'ai trouvé cette chanson sur le blogue C'était hier. Merci à vous!

Guy Ferrel - 1-2-3

La face B du 45 tours de 1-2-3 est une reprise de It's a man's, man's, man's world du Soul Brother #1, James Brown. Ferrel avait une nette intention de s'attaquer à un répertoire soul et r'n'b.

On compte aussi dans sa discographie une reprise de Come on let's go de Richie Valens, sous le nom Dansez. J'ai hâte d'entendre ça!

En extra, la face B du simple de Lucille, la chanson Où que tu sois, moins intéressante, mais tout de même bien bonne, dans un registre plus pop.

Guy Ferrel - Où que tu sois

L'Armistis

L'Armistis live, 1969

Le mystère plane toujours autour du groupe L'Armistis. Comme seul témoignage musical de leur passage sur la scène québécoise de la fin des années 60, début des années 70, on note un très bon 45 tours à tendance soul et psychédélique, un peu funky sur les bords.

Ben voilà que j'ai trouvé un article de Photo Vedettes datant d'octobre 1969 qui nous donne un peu plus d'infos à propos de L'Armistis.

Le groupe serait originaire du quartier St-Stanislas, à Montréal. Peut-être que quelques montréalais d'origine pourraient m'aider à retracer sous quel nom on connaît ce quartier aujourd'hui?

L'article en question nous donne les noms de trois des musiciens du groupe: Yves Venne (band leader, orgue), Dodo Béliveau (voix) et Gérard Caron (basse). Ils auraient débuté sous le nom de Steve and His Fabulous Band et se seraient fait connaître "par leur façon d'attaquer les morceaux avec vigueur et brutalité", selon Photos Vedettes. Brutalité? Whoa! Étrange, mais combien attrayant, qualificatif pour un groupe peace & love qui adopte ensuite le nom L'Armistis (trève d'hostilités entre armés en temps de guerre)!

Photo Vedettes nous informe aussi qu'au moment de mettre sous presse, leur gérant, Gérald Monahan, s'apprête à produire leur premier disque.

L'Armistis - Ma vie

À noter que Patrimoine PQ vous avait aussi offert le MP3 de la chanson Ma vie, il y a quelques temps, dans un excellent article à propos du rock québécois des années 70. À lire ici. On peut aussi retrouver Ma vie sur la compilation Les Introuvables Vol. 20 des Disques Mérite.

Ce premier simple fut lancé en 1970 (selon toutes vraisemblances), sur l'étiquette R&B de Tony Roman. Les deux morceaux qu'on y retrouve, Ma vie et Souris-moi sont en fait deux reprises. Ma vie, c'est Vehicle des Ides of March et Souris-moi, c'est Make Me Smile de Chicago. Justement, le son de L'Armistis s'apparente beaucoup à celui des groupes de funk rock blancs à la Chicago et Blood, Sweat and Tears de cette époque. Un autre groupe local qui a très bien fait de ce genre, c'est Illustration, qui composé la mythique trame sonore du film Après-Ski.

D'ailleurs, c'est nul autre que Jacques Crevier, qui assure aussi les arrangements et la composition de quelques morceaux sur la B.O. d'Après-Ski, qui fait les arrangements et orchestrations pour L'Armistis. Jacques Crevier a donné une belle tournure et de beaux arrangements de cuivres bien soul sur des dizaines de chansons qu'il a arrangé au Québec, vers la fin des années 60. J'ai entendu dire que le blogue Psyquébélique nous prépare un article avec entrevue à propos de Jacques Crevier. J'ai hâte d'en savoir plus!


L'Armistis - Souris-moi


Retour à l'article de Photo Vedettes. Il s'agit en fait d'une critique d'un concert de L'Armistis, donné "samedi dernier" (le journal est paru le 25 octobre 1969...), à la Disco-Cave, située au sous-sol de la Place Laurier, rue Laurier. Le critique non-identifié semble avoir trippé sur le show!

"C'est un nouveau groupe qui fait de la bonne musique et déplace beaucoup d'air, ils dansent, sautent, enlèvent leur chemise, s'en donnent à coeur joie et cela plaît autant qu'à eux, certainement." Dithyrambique.

On apprend aussi que, ce soir là, c'était la fête du chanteur et du bassiste de la formation et que, pour cette occasion, un gâteau géant fut offert au public avec, au milieu, un Serge Laprade-surprise! Wow! Puis, Yves Venne serait monté sur son orgue et serait mis à scandé des slogans comme "Peace et fraternité"! Ça devait être tout un party.


Je n'ai pas retrouvé trace d'Yves Venne. J'me demande s'il y a un lien à faire avec Stéphane Venne? Probablement pas. Après quelques fouilles sur le web, j'ai trouvé une mention d'un directeur musical et organiste nommé Yves Venne pour une paroisse religieuse anglophone, dont je n'ai pu confirmer l'emplacement géographique exact.

L'Armistis a probablement joué quelques années à Montréal, puis, fort est à parier que leurs membres se sont éparpillé ici et là dans d'autres groupes. Mais, pour le moment, on n'en sait rien!

Si vous avez fait partie de L'Armistis ou avez d'autres infos à propos du groupe, manifestez-vous!

En complément, les originales des reprises de L'Armistis:

The Ides of March - Vehicle


Chicago - Make me smile

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L'Armistis were a cool funk rock band à la Blood, Sweat and Tears. On their sole yet excellent 45, they cover The Ides of March's Vehicle, which becomes Ma vie in french, and Chicago's Make Me Smile, Souris-moi, in french. Dig it.